Neue Horizonte entdecken
Mal aus dem gewohnten Alltag rauskommen. Etwas Neues kennen lernen. Das ist der Traum vieler junger Menschen. Dass dieses kein Traum bleiben muss, dafür sorgt die Europäische Union mit ihren Förderprogrammen. Unter dem Titel "Lebenslanges Lernen" stellt sie zwischen 2007 und 2013 rund sieben Milliarden Euro für Schüleraustausche, Auslandssemester und berufliche Fortbildung zur Verfügung. Die solide finanzielle Ausstattung der Förderprogramme ist der Hartnäckigkeit der sozialdemokratischen Fraktion im Europäischen Parlament zu verdanken. Sie setzt sich in jeder Förderperiode dafür ein, dass möglichst viele junge Menschen - unabhängig vom Einkommen des Elternhauses - während ihrer Ausbildung neue Horizonte in Europa entdecken können.
Das Förderprogramm "Lebenslanges Lernen" bietet deshalb spezielle Angebote, die auf unterschiedliche Zielgruppen zugeschnitten sind. So unterstützt das Comenius-Programm den internationalen Kontakt zwischen Schülerinnen und Schülern. Darunter fallen etwa internationale Schulpartnerschaften und Schüleraustausche mit dem europäischen Ausland. Bis 2013 soll mindestens jeder 20. Schüler davon profitieren.
Für Studierende bietet das nach dem niederländischen Humanisten und Pädagogen benannte Erasmus-Programm die Möglichkeit, eine Universität in einem anderen EU-Mitgliedstaat zu besuchen. In den nächsten fünf Jahren sollen über drei Millionen Studentinnen und Studenten in den Genuss dieser Förderung kommen. Damit durch den Auslandsaufenthalt keine Zeit verloren geht, werden die Studienleistungen im Ausland üblicherweise von den Heimatuniversitäten anerkannt.
Neben Schülern und Studierenden bietet die Europäische Union auch Auslandsaufenthalte für Azubis und junge Beschäftigte an. Bis 2013 ist die Förderung von über 150.000 Praktika und Austauschaktivitäten für junge Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer im Rahmen des Leonardo-Programms vorgesehen.
Der Blick über den eigenen Tellerrand hinaus ist immer ein persönlicher Zugewinn. Er bietet die Möglichkeit, die Kenntnis fremder Sprachen zu verbessern, neuen Leuten zu begegnen und andere Kulturen kennen zu lernen. Auf dem späteren Arbeitsmarkt werden Auslandserfahrungen kaum schaden. So wird der Schüleraustausch, das Erasmus-Studium oder das Leonardo-Praktikum zu einem echten Erlebnis.
Eine Informationsbroschüre zu den Jugendprogrammen der EU kann kostenlos über udo.bullmann@spd.de bezogen werden.
